几乎每个学单词的人，迟早都会遇到同一个问题：每天坐下来学单词时，应该先学新词，还是先复习？
这看起来是个小决定，却影响着其他一切。新词让人兴奋，看起来像是在进步；复习则像是在收拾昨天留下的摊子。所以很容易理解，为什么那么多人一上来就扑向新内容，把复习往后拖，也很容易理解，为什么这个计划几周后就悄悄垮掉。
简短的答案是：大多数情况下，先复习，再学新词，如果还有时间和精力，第三步再做额外练习。这不是最刺激的顺序，但它是能一直有效的顺序。
为什么新词看起来比实际更有用
添加单词能带来即时的满足感。加十个，劲头足的时候加二十个，列表变长了，学习看起来也很充实。问题在于，见过一个词一次，并不等于学会了它。
真正的学习发生在这个词之后再次出现、大脑不得不重新处理它的时候。你还认得它吗？意思能很快想起来吗？你能听清它吗？问题反过来问时，你能说出它吗？没有这第二次相遇，很多“学过”的词就会变成熟悉的陌生人：你知道自己见过，却不敢保证能用上。
为什么通常应该先复习
复习不是额外的负担，而是记忆从“刚认识”变得更牢固的时刻。先复习有三个好处：
- 救回那些快要被忘掉的词；
- 防止待复习的词在不知不觉中堆成问题；
- 让学习保持轻松，明天还愿意回来。
每个新词都会给未来带来工作量。这不是系统的缺陷，学单词本来就是这样。如果一直加新词却不照顾旧词，你并没有真正建起什么，只是在往上堆，而堆起来的东西迟早会倒。
如果总是先学新词，会发生什么
这种情况非常常见。头几天感觉很好。到第二周，旧词开始越来越多地回来；到第三周，你会面临一个尴尬的选择：继续加新词，好让自己觉得有进展，还是放慢脚步，把拖下的都处理掉。如果一次次选前者，你的词汇量表面上变宽了，底下却变弱了。
这时人们常说：“这个词我认识，可需要的时候就是想不起来。”这通常说明这个词只是被介绍过，却没有得到足够的巩固。问题很少出在天赋或记忆力上，而在于学习的顺序，另外还有几个习惯，我们在让你忘记新单词的闪卡错误一文中讲过。
适合大多数人的顺序
对大多数学习者来说，好的每日单词学习遵循一个简单的流程：
- 先完成今天到期的复习。
- 之后再加新词，而且只在负担仍然合理时才加。
- 额外练习放在这两步之后，而不是用来代替它们。
简单胜过英雄式的冲刺。学习习惯不需要看起来多么了不起，它需要撑过普通的工作日、疲惫的晚上，以及大脑宁愿干别的也不想学的日子。这也是间隔重复在现实生活中如此好用的原因：你不用去猜哪些词需要关注，只要认真对待到期该复习的内容就行。
“可是新词更有意思”
确实如此。新词带来新鲜感和前进的感觉，复习则是维护，而维护很少让人兴奋。
但这里有个反转：恰恰是复习让动力在几个月里保持下去。当一个词再次出现，你比上次回答得更快，这感觉很好。当你在视频里听到它，并且因为它经受住了几次复习而一下就听懂，这感觉更好，比再加一批到周五就忘掉一半的新词要有成就感得多。
什么时候可以先学新词
有些时候，先学新词完全没问题。如果你刚刚起步，几乎没有什么可复习的，就需要先打一个小基础，怎样在不把自己学崩的情况下学会一门新语言的前200个词介绍了这个阶段该怎么安排节奏。如果今天的复习已经做完，学习还显得很轻松，再加点新内容也很合理。
但一旦单词进入了你的学习系统，原则就不会变。问题不在于新词好不好，你当然需要新词。问题在于今天的学习该从什么开始，而大多数时候答案都是复习。
待复习的词堆得太多时怎么办
很多人在这里走错一步。他们看到一大堆待复习的词，觉得必须更拼一点，于是加更多新词，因为放慢速度感觉像是失败。可以理解，但没有帮助。更平稳的计划效果更好：
- 接下来几天减少新词。
- 先把复习做完，让待复习的量降到可以应付的程度。
- 等学习习惯真正能承受时，再逐步把新词加回来。
这不是失去势头，而是重新掌握主动权。学习习惯在明天看起来仍然做得到时效果最好，一旦开始像是一种惩罚，想要逃避的念头很快就会出现。
复习时带上声音和语境，而不是扫一眼
复习不只是确认一个词看起来眼熟。如果你的卡片有音频和例句，每次复习也会同时加强发音、听力和用法。一个词有了声音和在句子里的位置，才会变得更真实，而复习正是加强这些联系的最佳时机之一。偶尔双向复习也很有帮助，因为认出一个词和说出一个词是两种不同的能力，我们在怎样双向记住单词中做了解释。
额外练习放在哪里
复习做完、新词也在掌控之中时，额外练习才真正有用。My Lingua Cards 的 Daily Quiz 是一个用你正在学习的单词生成的简短测验，能让你从另一个角度看到熟悉的词。它不能代替卡片：先通过复习让单词稳定一些，再用多样的练习帮助它不被困在一张卡片里。
My Lingua Cards 为部分语言提供的 practice packs 也是如此：这些按场景设计的练习包包含对话、关键词、实用表达、引导练习和角色扮演。它们最适合搭在真正的复习习惯之上，而不是用来绕开复习。
适合不同日子的学习安排
不是每天都一样，所以准备好三个版本的学习安排会很有帮助。
没精神的日子
完成到期的复习，花一点时间听音频而不是匆匆带过，如果学习已经显得很满就跳过新词，趁还能坚持的时候停下。这不是糟糕的一天，而是维护的一天，维护也是进步的一部分。
普通的日子
先复习，再加少量新词。不仅看翻译，也给音频和例句一秒钟，如果还剩几分钟，就用一点额外练习收尾。对大多数人来说，这是最好的默认安排。
精力充沛的日子
依然先把复习做完。只有在待复习的量真正可控时，才比平时多加新词，额外练习则用在已经比较稳固的词上。只是别把一个精力充沛的晚上，变成未来的自己会讨厌的标准。
每日单词学习中的常见错误
很多人理论上知道正确的顺序，却还是因为一些小习惯卡住：
- 把复习当成有空才做的事；
- 累了或落后时，为了感觉有进展而加新词；
- 半睡半醒地刷完复习，不留意音频和例句；
- 把测验和其他额外练习当成逃避到期复习的体面借口。
如果某天过得乱七八糟，待复习的词多了起来，也不需要戏剧性地从头再来。通常只要过几天平稳一点、少加新词的日子就够了。
今天就能做的事
如果你想要一个今晚就能执行的计划，就让它这么简单：
- 打开学习，完成到期的复习。
- 之后只加一小批新词。
- 把几个词大声说出来，而不是只在心里默读。
- 如果有些词已经比较稳固，就用一个简短的测验收尾，再多回忆一次。
没什么复杂的，只是顺序对了。新词带你向前，复习则确保你在告诉自己有进步的同时，并没有悄悄往后退。
在 My Lingua Cards 中建立这种学习习惯
My Lingua Cards 正是围绕这种平稳的学习习惯设计的。主页只有一个主要操作，就是继续学习会话，旁边会显示现在可学的卡片数量和大约需要的时间。学习会话会把应用挑选的新词和到了复习时间的熟词混在一起，所以你不必自己决定先复习什么。每张卡片都会显示单词及其音标和音频、翻译、释义、例句和图片。
反向练习从翻译到单词，是单独的一轮，让单词不止停留在认得出的阶段；等词汇有了一定稳定性，Daily Quiz 还能加一轮简短的回忆练习。你可以从一个月免费和300张卡片开始：继续今天的学习会话，给每张卡片的音频和例句留一点时间，趁学习还轻松到明天能继续时就停下。